SallespisseCommune de Sallespisse

Situation

En limite des Landes. Sallespisse est cerné de vallons boisés.

L’origine des noms du village

Pour Sallespisse, il s’agit du nom de l’un des deux villages (Salas e Hrontun), sala est un mot d’origine germanique, passé en occitan qui désignait une maison noble ou un petit château. De nombreux villages portent ce nom, aussi on lui adjoignit, dès le Moyen Âge, un nom d’homme, ici un nom romanisé en Piccius, comme à Pissos (40). Dans le canton, on remarquera la même construction pour le village de Salles-Mongiscard.
Sur la commune actuelle, le village disparu de Rontun, plus près d’Orthez, doit sans doute son nom au ruisseau qui servait de limite. On y trouve le mot frontis, et le suffixe –unum qui est qualificatif, on aurait donc pour hrontun un mot analogue à « frontalier ». Notez que le f latin s’est mué en h selon la prononciation normale gasconne.

Une histoire frontalière

La large vallée du Luy-de-Béarn constitue le passage de la Chalosse au Béarn. Sallespisse est un village castral très ancien bâti sur une éminence devant le château d’origine, qui n’existe plus.
Le village disparu de Rontun était une abbaye laïque dont l’église a été détruite par des émeutiers orthéziens.
On y trouve aussi les vestiges de la grande enceinte protohistorique de Tury, qui regarde Orthez et Balansun. Sa position dominante a été utilisée en février 1814 par les troupes de Soult pour couvrir la retraite de la bataille d’Orthez. Une ambulance était établie au château de Sallespisse, le parc y abrite les tombes de deux officiers anglais.
Le châtelain et poète, Amaury de Cazanove, recevait en son manoir de Salles (demeure du XVIe siècle remaniée), le poète Francis Jammes qui louait ainsi la source Cazanove :
« Il est près de Salles, à droite, une source claire, des fougères noires, de la mousse et du lierre, se mirent doucement à sa limpidité ».
Daniel Argote, résistant qui fut abattu en 1944 à Orthez, enseignait au village. Son souvenir se trouve gravé sur une plaque à la mairie.
Jusqu’en 1930, les tramways Chalosse-Béarn fonctionnaient sur l’actuelle D 933 (ex-N 133). L’actuelle mairie est bâtie à l’ancienne station. La mairie de l’époque se trouvait à l’étage de celle-ci.
Les pèlerins de Compostelle qui empruntent la via lemosina ou route de Vézelay, trouvent à Sallespisse un chemin qui se confond à peu de chose près avec le tracé ancien et est donc en relation avec les grands itinéraires culturels européens classés par l’Unesco en 1987.

Sous le signe de la coquille

Le village de Sallespisse est connu des pèlerins de Compostelle et peut porter la coquille, mais il est aussi connu du monde scientifique pour avoir été un estuaire de la mer du Miocène, il y a 14 millions d’années comme l’attestent les gisements de faluns de Sallespisse, dont divers affleurements sont protégés. Les fossiles sont principalement composés de coquillages dont certains sont des pectens comme la célèbre coquille de Saint-Jacques.

Activité

On trouve quelques artisans sur la commune (énergie, électricité, photovoltaïque, maçonnerie), un bar, une casse-automobile, quelques services (multisevice, ambulances...). Sallespisse a une école.